Da ist es also passiert. Nach wochenlangen Gerüchten, dass Xbox bei einigen seiner Studios den Rotstift ansetzt, hat Microsoft es am 6. Juli offiziell gemacht. Und es ist ein dicker Brocken: Xbox-Chefin Asha Sharma verschickte ein Memo, das rund 3200 Stellenstreichungen bestätigt, etwa 1600 davon sofort, der Rest folgt später.
Für Spieler zählt aber vor allem, was mit den Studios passiert. Manche gehen als freie Agenten von Bord. Andere wurden verkauft.
Double Fine, die Psychonauts-Truppe, wird wieder unabhängig, sieben Jahre nachdem Microsoft das Studio 2019 geschluckt hatte. Auch Compulsion Games, die Köpfe hinter dem letztjährigen South of Midnight, machen sich los. Und jetzt kommt der Teil, der wirklich zählt: Beide Studios behalten ihre IP. Komplett, inklusive allem, was unter dem Xbox-Banner entstanden ist, dazu etwas Anschubfinanzierung von Microsoft, damit die Lichter anbleiben, bis sie ihren nächsten Schritt planen.
Psychonauts bleibt also bei Tim Schafer und Co. South of Midnight zieht mit Compulsion wieder heim. Für diese Umstände gar kein schlechtes Ergebnis.
Das Senua-Studio und das State-of-Decay-Team gingen nicht in die Unabhängigkeit, sondern wurden verkauft. Ninja Theory und Undead Labs haben beide bei neuen Eigentümern unterschrieben, auch wenn noch niemand verrät, bei wem, und die Deals angeblich noch nicht ganz durch sind. Die gute Nachricht: Sowohl Senua als auch State of Decay 3 sollen unter der neuen Führung bis zur Fertigstellung finanziert sein, diese Projekte liegen also nicht auf Eis.
Die Blade-Macher sind weder Teil der Ausgliederung noch des Verkaufs. Stattdessen geht Arkane Lyon nach französischem Arbeitsrecht in die verpflichtende Beratung mit dem Betriebsrat, während Microsoft "mögliche strategische Optionen" prüft. Das ist Konzernsprech, der selten gut ausgeht, also behalten wir das genau im Auge.
Für viele talentierte Leute ist das ein bitterer Tag, und 3200 ist keine kleine Zahl. Auf Studioseite schlägt Unabhängigkeit mit der eigenen IP in der Hand aber eine glatte Schließung. Ein schwacher Trost, aber immerhin.
Was hältst du von dem Umbau? Erleichtert, dass Psychonauts und Senua weiterleben, oder besorgt, was das über Xbox' Pläne verrät? Ab damit in die Kommentare.